泥河湾：东方人类从这里走来

泥河湾具有诸多方面的科学含义和价值。从第四纪地层学和哺乳动物学考虑，与欧洲维拉弗朗层同为世界标准地层。着眼于古人类学和旧石器时代考古学，她又是世界上探索人类及文化起源与发展的关键地区，可与东非奥杜维峡谷相媲美。

泥河湾是世界上古人类遗址分布最为密集的地区，在阳原县境内，仅造册登记的旧石器文化遗址就有105处，其中早期26处，中期13处，晚期66处，还不包括有待确认和部分新发现的遗址。如果用这一组数据与中国乃至世界比较，没有哪一个国家和地区古人类遗存的密度能与之相提并论。在国内，探索古人类起源科学价值较高的早更新世旧石器遗址共计发现30余处，泥河湾就有26处之多。这些都能说明泥河湾在探索古人类起源研究中的重要地位。

马圈沟遗址是泥河湾最早的文化遗存，年代可能达到距今200万年。在第三文化层，揭露出一组古人类餐食活动遗迹，展现了远古时期古人类餐食一头草原猛犸象的历史画卷。在第二文化层，清理出一批清晰完整的大象足迹，可能是草原猛犸象留下的。这些遗迹只能在东非才能见到。观察这里出土的石器，从选料、打片、加工和使用分析，都具有了较高的思维和技术水平。依此可以判定，这些决不是泥河湾最早的石器，更加古老的人工制品还应该埋藏在更为古老的地层中。在泥河湾，低于马圈沟遗址的泥河湾层还很厚，第三纪晚期的三趾马红土也很发育，为进一步探索古人类及其文化起源与发展提供了物质基础。

泥河湾的考古发现，为中国旧石器时代考古区系类型学的研究和建立提供了坚实的依据，同时也为中国猿人文化找到了来龙和去脉。早在上世纪70年代，贾兰坡先生首先提出，在华北地区存在两个文化传统：即小石器和大石器传统。其中小石器传统起自中国猿人遗址，终止于峙峪遗址，这是第一次为中国猿人找到了去处。许家窑、侯家窑遗址的发现，被贾兰坡先生称为“北京人文化和峙峪文化之间的重要环节，也可以说是过渡的桥梁”。之后，早至200万年的马圈沟遗址，晚到1.8万年的西白马营遗址之间一系列的文化遗址，既对中国旧石器考古区系类型学进行了完善，也为中国猿人文化找到了来源和去向。正如黄慰文先生所说，“泥河湾盆地始终被纳入追索北京人来龙去脉的视野中”。最终，科学家们在泥河湾找到了答案。

在旧石器时代向新石器时代过渡进程中，泥河湾也起到过重要作用。可以说，泥河湾旧石器文化历经200万年的积淀，在距今万年以前，为中国北方的文明起步做出了贡献。虎头梁遗址群的于家沟、马鞍山遗址的发掘表明，泥河湾的制陶业发生在1.1万年以前，是中国北方最早的陶器。在制陶业出现前后，有可能出现了畜牧业。尽管没有在这里找到农业起源的直接证据，但泥河湾发达的细石器工业很可能参与了当地的农业革命。

泥河湾的研究和保护工作受到了党和政府的高度重视。省委、省政府领导多次听取泥河湾遗址群研究保护情况汇报，并强调要进一步做好研究保护工作。

获2003年度国家最高科学技术奖的刘东生院士多次到泥河湾考古发掘现场考察，曾专程赴石家庄观察马圈沟遗址的考古发掘资料和标本，并题词：“泥河湾是中国乃至东亚人类活动的发源地之一，祝研究发掘工作取得更大收获。”随同刘东生院士访问的美国著名考古人类学家鲍立克教授留言：“泥河湾是东亚乃至全世界人类活动最早的地区之一，我荣幸地祝愿在这里成功地找到最古老的人类。”

上世纪末至本世纪初，泥河湾获得了许多荣誉。首先，在北京中华世纪坛象征中华民族历史长河262米的青铜甬道第一级台阶上，镌刻上了河北泥河湾小长梁遗址的名字。2000年，在中国考古学术界评选的“中国20世纪100项考古大发现”中，泥河湾遗址群的考古发掘研究被列为百项之首。1998年，泥河湾于家沟遗址的考古发掘被评为“全国十大考古新发现”。2001年，泥河湾遗址群被国务院公布为全国重点文物保护单位。2002年，泥河湾被批准为国家级自然保护区。

目前，泥河湾遗址群的保护和研究取得了明显的成就，泥河湾遗址群的道路交通得到初步改善，部分遗址的防洪设施建设开始发挥作用，部分遗址或地质剖面环境的绿化美化工作正在实施，遗址群保护总体规划已经启动，泥河湾博物馆建设方案获得批准。

东方人类从这里走来。泥河湾是河北人民的骄傲，是中国人民的骄傲，是世界人民的骄傲。

(作者为泥河湾文化研究会会长、研究员)

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