世界历史上最伟大的十位物理学家（四）

计划，这是一项利用核裂变反应来研制原子弹的计划，曼哈顿计划是费曼研究生涯的起点，在洛斯阿拉莫斯，费曼负责领导一个理论小组，在整个理论部成了解决麻烦问题的能手，被称为“万能博士”。曼哈顿计划科学方面的领导者奥本海默称赞费曼是“那里最卓越的年轻物理学家”，同事维格纳也说：“他是第二个狄拉克，是当今独一无二的佼佼者。”

费曼1945年开始在康奈尔大学任教.由于亲自参与了释放毁灭性的核能量，又看到挚爱的妻子去世，费曼陷人了深深的忧郁，这种情形持续了差不多两年，康奈尔大学给费曼提供了一个避风港，让他集中精力从事教学，而不要求他拿出研究成果。最终，费曼用一种完全是费曼式的方法——寻找用来描述抛起的盘子转动和摆动之间的关系的公式，打破了忧郁的恶性循环。

19世纪40年代，费曼不受已有的薛定谔的波函数和海森堡的矩阵这两种方法的限制，独立地提出用跃迁振幅的空间一时间描述来处理几率问题，发展了用路径积分表达量子振幅的方法，并于1948年提出量子电动力学新的理论形式、计算方法和重正化方法，提出了第三种建立量子力学的方式，费曼提出的费曼图、费曼规则和重正化的计算方法，是研究量子电动力学和粒子物理学不可缺少的工具。

1951年费曼转入加州理工学院，此后他的全部时间都是在加州理工学院度过的，在那里他进行了最有成果的研究工作，在此期间，费曼因其幽默生动、不拘一格的讲课风格深受学生欢迎，1963年，加州理工学院把他的一系列讲座收集在一起，出版了《费曼物理学讲义》，这本书马上成了经典著作，成了全世界的热销书，这本书本来是面向加州理工学院的一二年级学生的，可是最能认识到这本书价值的却是物理教师，他们从中找到了自己讲座的灵感。所以，费曼被称作“老师的老师”是当之无愧的。

1965年，费曼因在量子电动力学方面取得对粒子物理学产生深远影响的研究成果，与施温格、朝永振一郎共同获得诺贝尔物理学奖。

除了量子电动力学方面的卓越贡献，费曼还建立了解决液态氦超流体现象的数学理论。之后，他和盖尔曼在弱相互作用领域，比如β衰变方面，做了一些奠基性工作，1968年，费曼通过提出高能质子碰撞过程的“部分子”模型，在夸克理论的发展中，起了极其重要的作用。

为了促进普通公众对物理学的理解，费曼撰写了《物理定律的特征》和《量子电动力学：光和物质的奇特理论》等，同时还发表了许多高深的专业论文和著作，这些论文和著作已成为研究者和学生的经典文献和教科书。

费曼是物理学里罕见的通才，众所周知自然界共有四种基本相互作用——引力、电磁作用、弱作用和强作用，很少有人对四种相互作用都有深刻研究并作出重大贡献，而费曼是例外：在20世纪40年代是QED（电磁作用），50年代是液氦超流性、A-V理论（弱作用）以及引力的理解，60年代至70年代是分子理论（强作用），其中的每一项都足以获得诺贝尔奖，费曼的学术研究生涯很长，绝大多数物理学家在40岁以后对基础物理学就没有什么重大贡献了，而费曼在60岁时，仍然处在粒子物理新进展的核心。

费曼还是一位富有建设性的公众人物，1986年，美国“挑战者号”航天飞机升空一分钟后爆炸，七位机组人员全部遇难，费曼参加了调查事故原因的总统委员会。为了证明是由于发射时气温过低，造成密封用的橡胶O形圈失去弹性导致燃料泄漏引起事故，费曼在国会对着公众媒体的摄像机，用一杯冰水和橡胶圈做了著名的“O形圈实验”，无可辩驳地证实了引起爆炸的原因，并且猛烈地抨击了官僚做派和对真相有意无意的掩饰。

费曼最可敬的品质之一，是他对于自然的奇迹无休止的好奇心和从全新的角度看问题的能力，他喜欢观察最普通的自然现象，并找出其中的道理，费曼常说，如果一个人学会了解释简单的东西，他就懂得了解释是什么；也就是说，他理解了科学本身。

费曼有一种特殊能力，就是能把复杂的观点，用简单的语言把它表述出来，这使得他成为一位硕果累累的教育家，在获得的诸多奖项中，他特别感到自豪的是1972年获得的奥尔斯特教育奖章。

1988年2月15日，费曼因腹膜癌而与癌症搏斗十年后于加州洛杉矶与世长辞，享年69岁，物理学家贝特在讣告中说“费曼受到的同事和学生的爱戴，比其他科学家都多。”逝世的第二天，加州理工学院11层高的图书馆大楼上，大学生们悬挂了一条横幅，上面写着：“迪克，我们爱你”（迪克是费曼的昵称）。

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